L'histoire du banc

Durant des millénaires, dans la majorité des cultures monothéistes, le paradis était associé à la notion de jardin.
Il n’était pas rare d’y représenter Adam et Eve en pleine réflexion au pied de l’arbre de la connaissance, mais il était beaucoup moins courant de les voir assis. Seule une gravure, d’Andreni, les représente assis sur un volume allongé, assez comparable à une souche : c’est l’apparition d’un des premiers bancs.

Les conventions de représentation de l’époque renvoient à la représentation d’une série de chaises dont on aurait fait l’économie des pieds intermédiaires, cependant dans le cas de sculptures de la même époque représentant des couples ou des familles, la question ne se pose pas : il s’agit bien de sorte de banquettes.
Il n’est pas rare ensuite de remarquer la présence de bancs dans de nombreuses autres cultures (Antiquité gréco-romaine, France du XVéme siècle, Chine et Angleterre du XVIIIéme siècle…).

Dans un premier temps les bancs n’étaient pas seulement destinés à contempler des jardins, ils étaient surtout réservés aux couples et étaient perçus comme des lieux de séduction et d’intimité à cause de la proximité physique qu’ils imposaient entre deux individus.
A une époque, il était même assez fréquent de voir des hommes courtiser leur bien aimée assise sur des bancs de jardins publiques.
Mais placé dans une arène romaine, un théâtre, une église, ou une assemblée, le banc était alors un symbole d’échange (culturel ou politique) et de lien social.

Le banc n’est plus seulement un produit industriel, artistes et designers ont rejoint la cause et ne manquent pas d’imagination pour innover et réinventer la conception de la souche originelle, des formes les plus épurées aux plus kitch.
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